أمر وزير الدفاع الأميركي، لويد أوستن، حاملة الطائرات “يو إس إس جيرالد آر فورد” وسفينة حربية أخرى بالبقاء في البحر الأبيض المتوسط لعدة أسابيع أخرى للحفاظ على وجود حاملتين بالقرب من إسرائيل مع استمرار حربها على غزة.
ستكون هذه المرة الثالثة التي يتم فيها تمديد انتشار فورد، ما يسلط الضوء على المخاوف المستمرة بشأن التقلبات في المنطقة خلال الحرب على غزة.
تمتلك الولايات المتحدة حاملتي طائرات في المنطقة، وهو أمر نادر في السنوات الأخيرة.
وأكد عدة مسؤولون أميركيون عمليات النشر الأطول التي تمت الموافقة عليها هذا الأسبوع لحاملة “فورد” والطراد “يو إس إس نورماندي” بشرط عدم الكشف عن هويتهم لأنه لم يتم الإعلان عنها بعد. تم بالفعل تمديد انتشار السفن الأخرى في مجموعة فورد الضاربة.
وكانت “يو إس إس جيرالد آر فورد” وصلت إلى شرق البحر الأبيض المتوسط في اليوم الرابع من العدوان على غزة، وقال الجيش الأمريكي في حينه، إن “حاملة الطائرات جيرالد فورد وصلت إلى شرق البحر المتوسط لردع أي طرف يسعى لتصعيد الوضع أو توسيع منطقة الصراع”.
وفي وقت سابق، أمر البنتاغون المجموعة الهجومية لحاملة الطائرات “جيرالد آر. فورد” بالإبحار إلى شرق البحر الأبيض المتوسط لتكون جاهزة لمساعدة إسرائيل.
وقال البنتاغون في بيانه إنه أمر بتحريك حاملة الطائرات البحرية “يو إس إس جيرالد آر فورد” (CVN-78) إلى شرق البحر الأبيض المتوسط، وطراد الصواريخ الموجه من فئة “تيكونديروغا يو إس إس نورماندي” (CG 60)، بالإضافة إلى مدمرات الصواريخ الموجهة من فئة “أرلي بيرك يو إس إس توماس هدنر” (DDG 116)، و”يو إس إس راماج” (DDG 61)، و”يو إس إس كارني” (DDG 64)، و”يو إس إس روزفلت” (DDG 80).
وأكد أن الولايات المتحدة ستقوم بتزويد الجيش الإسرائيلي بمعدات وموارد إضافية في أسرع وقت، بما في ذلك الذخائر، مشيراً إلى أن الدفعة الأولى من المساعدات الأمنية ستبدأ بالتحرك اليوم وستصل خلال الأيام المقبلة.
